Warum manche Kätzchen mit getigerter Zeichnung geboren werden

Das allgegenwärtige Tabby-Gen

Das Tabby-Muster ist keine bestimmte Farbe, sondern ein Muster, das die tatsächliche Farbe der Katze überlagert. Jede Katze besitzt das Agouti-Gen, das eine entscheidende Rolle dabei spielt, ob eine Katze Tabby-Markierungen aufweist. Wenn das Agouti-Gen exprimiert wird, ermöglicht es die Produktion eines Proteins, das die Pigmentproduktion von Schwarz (Eumelanin) auf Rotbraun (Phäomelanin) umstellt. Dadurch entstehen die charakteristischen gebänderten Haare, die bei Tabby-Katzen zu sehen sind.

Der Einfluss des Agouti-Gens hängt jedoch von anderen Genen ab. Wenn eine Katze kein Agouti-Gen hat, ist sie einfarbig und verdeckt jedes darunterliegende Tabby-Muster. Daher ist das Vorhandensein des Agouti-Gens der Hauptgrund, warum einige Kätzchen mit Tabby-Markierungen geboren werden.

Es ist wichtig zu beachten, dass auch scheinbar einfarbige Katzen das Tabby-Gen tragen können. Dies kann manchmal bei bestimmten Lichtverhältnissen subtil sichtbar werden, ein Phänomen, das als „Geisterstreifen“ bekannt ist.

Arten von Tabby-Mustern

Während das Agouti-Gen Tabby-Markierungen ermöglicht, bestimmen andere Gene die spezifische Art des Tabby-Musters, das erscheint. Es gibt vier primäre Tabby-Muster:

• Klassischer Tabby: Gekennzeichnet durch kräftige, wirbelnde Muster an den Seiten des Körpers. Verfügt oft über ein „Bullseye“-Muster auf jeder Seite.
• Makrele-Tabby: Kennzeichnet schmale, parallele Streifen, die an den Seiten des Körpers entlanglaufen und an ein Fischskelett erinnern. Dies ist das häufigste Tabby-Muster.
• Gefleckter Tabby: Zeigt Flecken unterschiedlicher Größe und Form am ganzen Körper. Diese Flecken sind im Wesentlichen unterbrochene Makrelenstreifen.
• Ticked Tabby: Auch als Abessinier-Tabby bekannt. Bei diesem Muster fehlen deutliche Streifen oder Flecken auf dem Körper. Stattdessen ist jedes Haar abwechselnd hell und dunkel gestreift, was insgesamt ein Agouti-Aussehen erzeugt.

Diese unterschiedlichen Muster werden durch Variationen im Tabby-Gen (Ta) verursacht. Das Ta-Gen hat verschiedene Allele, die bestimmen, ob eine Katze ein klassisches, getigertes oder geticktes Tabby-Muster hat. Gefleckte Tabbies gelten als Variation des getigerten Tabby-Musters, die durch ein separates Gen verändert wurde.

Die Interaktion dieser Gene ist es, die die große Vielfalt an Tabby-Mustern bei Katzen hervorbringt. Das Verständnis dieser genetischen Interaktionen hilft zu erklären, warum manche Kätzchen mit bestimmten Tabby-Markierungen geboren werden.

Die Rolle des Agouti-Gens im Detail

Das Agouti-Gen (A) hat zwei Hauptallele: A und a. Das A-Allel ist dominant und ermöglicht die Ausprägung von Tabby-Mustern. Das „a“-Allel ist rezessiv und unterdrückt das Tabby-Muster, was zu einer einfarbigen Katze führt. Ein Kätzchen muss mindestens eine Kopie des A-Allels erben, um Tabby-Markierungen zu zeigen.

Daher ist ein Kätzchen mit dem Genotyp AA oder Aa getigert, während ein Kätzchen mit dem Genotyp aa einfarbig ist. Dieses einfache genetische Prinzip erklärt, warum manche Kätzchen getigerte Markierungen erben, andere jedoch nicht.

Das Agouti-Protein, das vom A-Allel produziert wird, reguliert die Melaninproduktion in den Haarfollikeln. Es weist die pigmentproduzierenden Zellen im Wesentlichen an, zwischen der Produktion von Eumelanin (schwarz/braunes Pigment) und Phäomelanin (rot/gelbes Pigment) umzuschalten, wodurch das gestreifte Aussehen getigerter Haare entsteht.

Geschlechtsgebundenes Orange-Gen und Tabby-Markierungen

Das Orange-Gen (O) befindet sich auf dem X-Chromosom und beeinflusst die Produktion von Phäomelanin (orangefarbenes Pigment). Dieses Gen interagiert mit den Agouti- und Tabby-Genen, um einzigartige Farb- und Musterkombinationen zu erzeugen. Da Weibchen zwei X-Chromosomen (XX) und Männchen ein X- und ein Y-Chromosom (XY) haben, unterscheidet sich die Expression des Orange-Gens zwischen den Geschlechtern.

Wenn eine weibliche Katze zwei Kopien des Orange-Gens (OO) erbt, ist sie orange oder schildpattfarben (eine Mischung aus Orange und Schwarz). Wenn sie zwei Kopien des Nicht-Orange-Gens (oo) erbt, ist sie schwarz oder hat eine andere nicht-orange Farbe. Wenn sie jeweils eine Kopie (Oo) erbt, ist sie schildpattfarben.

Kater mit nur einem X-Chromosom sind entweder orange (wenn sie das O-Allel erben) oder nicht orange (wenn sie das O-Allel erben). In Kombination mit dem Tabby-Gen kann das Orange-Gen orange Tabby-Muster erzeugen, die auch als Marmelade-Katzen bekannt sind.

Genetische Kombinationen und Tabby-Variationen

Die Kombination des Agouti-Gens, des Tabby-Gens und (in manchen Fällen) des Orange-Gens führt zu einer großen Vielfalt an Tabby-Variationen. Eine Katze mit dem Genotyp A/A, T/T (für getigerte Katze) und o/o ist beispielsweise eine schwarz getigerte Katze. Eine Katze mit dem Genotyp A/a, Ta/Ta (für klassische Tabby) und O/o ist eine schildpattfarbene klassische Tabby.

Andere Gene, wie jene, die die Verdünnung (Farben heller machen) und die Fleckenbildung (weiße Flecken) steuern, können das Tabby-Muster weiter verändern. Diese komplexen genetischen Interaktionen sind für die unglaubliche Vielfalt der Farben und Muster des Katzenfells verantwortlich.

Das Verständnis dieser genetischen Kombinationen ermöglicht es Züchtern, die Fellfarben und -muster von Kätzchen vorherzusagen. Genetik kann jedoch unvorhersehbar sein und es kann immer zu Überraschungen kommen!

Umweltfaktoren

Während die Genetik die Hauptrolle bei der Bestimmung der Tabby-Markierung spielt, können auch Umweltfaktoren während der Entwicklung einen subtilen Einfluss haben. Diese Faktoren sind noch nicht vollständig verstanden, aber es wird angenommen, dass sie die Expression von Genen beeinflussen, die an der Pigmentierung beteiligt sind.

So kann beispielsweise die Temperatur während der Trächtigkeit die Intensität der Fellfarbe beeinflussen. Auch die Ernährung und der allgemeine Gesundheitszustand der Mutterkatze können sich auf die Entwicklung des Fells der Kätzchen auswirken.

Allerdings ist der Einfluss von Umweltfaktoren im Allgemeinen gering im Vergleich zur starken genetischen Kontrolle des Tabby-Musters.

Die evolutionäre Bedeutung der Tabby-Markierungen

Das Vorkommen von Tabby-Markierungen bei Hauskatzen lässt darauf schließen, dass diese Muster eine evolutionäre Bedeutung haben könnten. Eine Theorie besagt, dass Tabby-Muster der Tarnung dienen und Katzen helfen, sich an ihre Umgebung anzupassen und Beute effektiver zu verfolgen. Diese Tarnung dürfte für die wilden Vorfahren der Hauskatzen besonders wichtig gewesen sein.

Eine andere Theorie besagt, dass die Tabby-Markierungen als Form der visuellen Kommunikation dienen und es Katzen ermöglichen, sich gegenseitig zu erkennen und soziale Hierarchien aufzubauen. Die unterschiedlichen Muster können Katzen auch dabei helfen, Aggressionen zu vermeiden, indem sie ihre individuelle Identität signalisieren.

Ungeachtet des spezifischen evolutionären Vorteils weist die weitverbreitete Präsenz der Tabby-Markierung darauf hin, dass diese Muster für Katzen im Laufe ihrer Evolutionsgeschichte von Vorteil waren.

Tabby-Markierungen bei verschiedenen Katzenrassen

Tabby-Markierungen kommen bei vielen verschiedenen Katzenrassen vor, sowohl bei reinrassigen als auch bei Mischlingen. Einige Rassen, wie die American Shorthair und die Maine Coon, sind besonders für ihre auffälligen Tabby-Muster bekannt. Andere Rassen, wie die Abessinier, weisen ausschließlich das getickte Tabby-Muster auf.

Die in einem Rassestandard erlaubten oder bevorzugten Tabby-Muster variieren je nach Rasse. Bei manchen Rassen können auch bestimmte Farbbeschränkungen gelten. Die Bengalkatze ist beispielsweise für ihr geflecktes Tabby-Muster bekannt, das an das Fell eines wilden Leoparden erinnert.

Das Vorhandensein von Tabby-Markierungen in einer Rasse wird durch die Gene bestimmt, die im Genpool der Rasse vorhanden sind. Züchter können bestimmte Tabby-Muster und -Farben auswählen, um Katzen zu züchten, die dem Rassestandard entsprechen.

Abschluss

Das Vorhandensein von Tabby-Markierungen bei Kätzchen ist das Ergebnis komplexer genetischer Interaktionen. Das Agouti-Gen ist für die Ausbildung des Tabby-Musters unerlässlich, während das Tabby-Gen den spezifischen Typ des Tabby-Musters bestimmt. Andere Gene, wie das Orange-Gen und Gene, die die Verdünnung und Fleckenbildung steuern, können das Tabby-Muster weiter verändern.

Während die Genetik die Hauptrolle spielt, können auch Umweltfaktoren einen subtilen Einfluss haben. Die Häufigkeit von Tabby-Markierungen lässt darauf schließen, dass diese Muster eine evolutionäre Bedeutung haben könnten, beispielsweise als Tarnung oder zur Erleichterung der visuellen Kommunikation.

Wenn wir die Genetik hinter den Tabby-Markierungen verstehen, können wir die unglaubliche Vielfalt der Farben und Muster des Katzenfells schätzen. Wenn Sie also das nächste Mal ein Kätzchen mit auffälligen Streifen oder Flecken sehen, denken Sie an die faszinierende genetische Geschichte hinter seinem schönen Fell.

Häufig gestellte Fragen

Warum werden manche Kätzchen mit getigerter Zeichnung geboren und andere nicht?

Kätzchen werden mit Tabby-Markierungen geboren, wenn sie mindestens eine Kopie des dominanten Agouti-Gens (A) erben. Dieses Gen ermöglicht die Ausbildung von Tabby-Mustern. Kätzchen, die zwei Kopien des rezessiven Non-Agouti-Gens (aa) erben, sind einfarbig.

Welche verschiedenen Arten von Tabby-Mustern gibt es?

Die vier Haupttypen von Tabby-Mustern sind klassisch, getigert, gefleckt und getickt. Klassische Tabbies haben wirbelnde Muster, getigerte Tabbies haben schmale Streifen, gefleckte Tabbies haben Flecken und getickte Tabbies haben gebänderte Haare ohne deutliche Streifen oder Flecken.

Beeinflusst das Orange-Gen die Tabby-Markierungen?

Ja, das Orange-Gen (O) kann die Tabby-Markierung beeinflussen. Wenn eine Katze das Orange-Gen erbt und auch das Tabby-Gen hat, zeigt sie ein orangefarbenes Tabby-Muster, auch bekannt als Marmeladenkatze. Das Orange-Gen ist geschlechtsgebunden, daher ist seine Ausprägung bei männlichen und weiblichen Katzen unterschiedlich.

Können Umweltfaktoren die Tabby-Zeichnung beeinflussen?

Während die Genetik die Hauptrolle spielt, können Umweltfaktoren während der Entwicklung einen subtilen Einfluss auf die Tabby-Markierungen haben. Temperatur, Ernährung und der allgemeine Gesundheitszustand der Mutterkatze können die Expression von Genen beeinflussen, die an der Pigmentierung beteiligt sind.

Gibt es Tabby-Zeichnungen bei allen Katzenrassen?

Tabby-Markierungen kommen bei vielen Katzenrassen vor, sowohl bei reinrassigen als auch bei Mischlingen. Einige Rassen sind besonders für ihre auffälligen Tabby-Muster bekannt, während andere nur bestimmte Arten von Tabby-Mustern aufweisen.

Welche Art der Tabby-Markierung ist am häufigsten?

Der häufigste Typ der Tabby-Zeichnung ist das Makrele-Tabby, das durch schmale, parallele Streifen gekennzeichnet ist, die an den Seiten des Körpers entlang verlaufen.

Haben getigerte Katzen eine besondere Persönlichkeit?

Nein, Tabby-Markierungen stehen nicht in direktem Zusammenhang mit einer bestimmten Persönlichkeit. Die Persönlichkeit einer Katze wird durch eine Kombination aus Genetik, Umwelt und individuellen Erfahrungen beeinflusst.

Kann eine Katze sowohl getigert als auch einfarbig sein?

Nein, eine Katze kann nicht gleichzeitig getigert und komplett einfarbig sein. Wenn eine Katze das Agouti-Gen hat, wird sie eine Art Tabby-Markierung aufweisen, auch wenn diese schwach oder subtil ist. Katzen, die einfarbig erscheinen, haben das Nicht-Agouti-Gen, das das Tabby-Muster unterdrückt.

Gilt das Ticked-Tabby-Muster als echtes Tabby-Muster?

Ja, das getickte Tabby-Muster gilt als echtes Tabby-Muster. Obwohl es keine ausgeprägten Streifen oder Flecken auf dem Körper aufweist, erzeugen die gebänderten Haare insgesamt ein Agouti-Aussehen, das für Tabby-Katzen charakteristisch ist.

Welchen Einfluss nehmen Züchter auf die Tabby-Zeichnung bei Katzen?

Züchter können die Tabby-Markierung beeinflussen, indem sie bestimmte Gene auswählen, die die Tabby-Muster und -Farben steuern. Durch sorgfältige Auswahl der zu züchtenden Katzen können sie die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Kätzchen mit der gewünschten Tabby-Markierung zu zeugen.